Выбор формата файла связан, в первую очередь, с видом графической информации. Все двухмерные изображения по способу хранения можно разделить на растровые и векторные. Растровые описывают состояние каждой конкретной точки рисунка. Векторные — несут в себе информацию о геометрических закономерностях в изображении.

К форматам файлов с растровой графикой относятся: jpeg, tiff, gif, png, eps, raw.

Формат JPEG

Самый распространенный среди рядовых пользователей формат изображений. Популярность обрел благодаря своему алгоритму сжатия, который позволяет с минимальными потерями качества сократить объем файла в несколько раз. Степень сжатия задается числом  от 1 до 100. Чем больше кэффициент сжатия тем лучше качество итогового изображения и больший размер файла.

При малом значении числа, на изображении проявляется блочная структура сжатия, теряются некоторые цвета и мелкие детали. Сжатие файла в формате jpeg проходит в несколько этапов. Вначале изображение переводится в цветовую систему YCbCr, с уменьшением каналов Cb и Сr, затем разбивается на блоки 8 на 8 пикселей, каждый из которых подвергается косинусному преобразованию и сжатию с помощью кодов Хаффмана.  Полученная матрица хранится вместе с изображением.

Формат jpeg не годится для хранения исходных макетов т.к. не поддерживает прозрачность, содержит лишь один базовый слой, и при повторном сохранении качество изображения ухудшается.

Формат TIFF

Найболее гибкий формат хранения растровых изображений. Позволяет хранить графическую информацию без потерь, а также использовать один из семи алгоритмов сжатия, в том числе и JPEG. Это, а также большой выбор цветовых моделей, сделало формат TIFF стандартом не только в дизайне но и цифровой фотографии. В отличие от JPEG, формат TIFF поддерживает многослойные изображения, что делает его удобным для хранения исходных макетов, и использования в полиграфическом процессе.

Формат GIF

К особенностям формата gif относятся: ограниченная палитра, отсутствие сжатия, поддержка анимации и прозрачности. Палитра GIF может содержать до 256 цветов, что позволяет передать без видимых потерь изображение в одном оттенке. Одним из способов передачи всей палитры цветов в формате GIF является анимация с нулевой задержкой между кадрами. Через дополнительный цвет в палитре GIF можно добиться частичной прозрачности изображения без сглаживания.

Если цвет фона или близкий ему известен заранее, при сохранении файла следует сменить параметр matte на этот цвет. Это позволяет сгладить границы объекта и добиться эффекта полупрозрачности  на фоне с одним оттенком

Формат PNG

Относительно молодой формат,  поддерживаемый далеко не всеми графическими редакторами и интернет-браузерами. Отличительной  поддержкой альфа каналов, сжатием без потерь и неограниченным количеством цветов. Полупрозрачность позволяет использовать наложение объектов без заботы о цвете фона и цветовых переходах.

После того как была решена проблема поддержки альфа-каналов в седьмой версии Internet Exlorer, PNG имеет все шансы стать стандартным форматом в веб-дизайне.

Формат EPS

Формат eps может хранить как растровые так и векторные элементы. На сегодняшний день, он является настолько универсальным и удобным что может вытеснить родные для графических редакторов форматы файлов. В случае если дизайнер не знает каким графически редактором будет открываться файл в будущем, формат eps подойдет как для хранения растрового изображения так и векторной графики. Поддержка цветовой модели CMYK делает этот формат незаменимым и для полиграфических процессов.

Формат RAW

В RAW содержится вся информация о световом сигнале в несжатом виде. В большинстве случаев,  это необработанные данные полученные с матрицы цифрового фотоаппарата. В формате RAW исходное изображение представлено в черно-белой палитре, а информация о цвете и других параметрах хранится в отдельной матрице. Это позволяет менять экспозицию, контраст, насыщенность и яркость без искажений преобразования.